یک آزمایش ساده خانگی می‌تواند در تشخیص زودهنگام بیماری آلزایمر نقش مؤثری ایفا کند.
دانشمندان همچنان در تلاش هستند تا روش‌هایی برای شناسایی زودهنگام بیماری آلزایمر بیابند؛ بیماری که میلیون‌ها نفر در سراسر جهان را تحت تأثیر قرار داده و به تدریج بر حافظه، تفکر و رفتار افراد تأثیر می‌گذارد.
اگرچه در حال حاضر برخی درمان‌ها برای کُند کردن روند پیشرفت بیماری در دسترس هستند، اما هنوز هیچ درمان قطعی برای آلزایمر وجود ندارد و از این رو، تشخیص به موقع از اهمیت فوق‌العاده‌ای برخوردار است.
در این راستا، پژوهشگران دانشگاه‌های بث و بریستول در بریتانیا، آزمایشی ساده به نام «فست‌بال ای ای جی» (Fastball EEG) طراحی کرده‌اند که می‌توان آن را در محیط خانه و تنها در مدت سه دقیقه انجام داد. این آزمایش قادر است نشانه‌های اولیه بیماری را سال‌ها پیش از تشخیص متداول شناسایی کند.
در این روش، امواج مغزی فرد در هنگام مشاهده یک سری تصاویر پیاپی ثبت می‌شود، بدون آن‌که نیاز باشد فرد به سؤالی پاسخ دهد یا اطلاعاتی را به خاطر بسپارد.
مطالعه‌ای که با حضور یکصد و شش شرکت‌کننده انجام شد (که نیمی از آنان مبتلا به اختلال شناختی خفیف بودند) نشان داد که پاسخ‌های مغزی در افراد دچار مشکلات حافظه، ضعیف‌تر است و این امر می‌تواند نشانه اولیه آلزایمر تلقی شود.
این آزمایش از نظر اجرا سریع و آسان است و می‌توان آن را در خانه با استفاده از یک هدست مخصوص الکتروانسفالوگرافی (EEG) انجام داد. نتایج پس از ثبت، برای تحلیل و بررسی به پزشکان ارسال می‌شود. به باور پژوهشگران، این فناوری می‌تواند به شروع درمان‌های نوین (مانند دونانِماب و لکانِماب) در مراحل اولیه بیماری که بیشترین اثرگذاری را دارند، کمک شایانی کند.
اگرچه نتایج این آزمایش تاکنون امیدبخش بوده، متخصصان بر ضرورت انجام مطالعات گسترده‌تر و بلندمدت‌تر برای تأیید دقت و کارایی آن به عنوان یک ابزار تشخیصی اولیه برای بیماری آلزایمر تأکید می‌کنند.
هم‌اکنون دامنه این پژوهش با یکهزار نفر دیگر در شهر بریستول در حال گسترش است و پشتیبانی دولت نیز با هدف بهبود فرصت‌های تشخیص زودهنگام و مقابله با زوال عقل در جریان است.
